Pesquisadores Encontram o Queijo Mais Antigo do Mundo

Um estudo recentemente publicado pela editora Cell Press revelou a descoberta do queijo mais antigo do mundo. Os pesquisadores encontraram este alimento no interior de múmias localizadas na Bacia de Tarim, em Xinjiang, na China. Estas múmias têm aproximadamente 3,5 mil anos.

Origem das Múmias

As múmias foram encontradas enterradas em caixões no deserto árido da Bacia de Tarim. Desde 1990, estes cadáveres têm chamado a atenção dos cientistas devido à sua aparência física incomum. Inicialmente, especulou-se que eram descendentes de pastores Yamnaya do sul da Rússia. No entanto, em 2021, cientistas confirmaram que as múmias eram descendentes de um grupo indígena asiático. A população desta região se dedicava à atividade agropastoril, incluindo a criação de gado, ovelhas e cabras, além do cultivo de trigo, cevada e painço.

Análise do DNA do Queijo

O estudo sequenciou o DNA do queijo encontrado e revelou a evolução das bactérias probióticas nos últimos 3,5 mil anos. O queijo em questão é um tipo de kefir, um alimento probiótico feito de pequenos grãos formados por lactobacilos, fungos e bactérias, cultivados em leite ou água.

Os resultados sugerem uma nova rota para o kefir, contrariando a crença anterior de que este alimento surgiu no Cáucaso e migrou para a Europa. Agora, há a possibilidade de que o kefir também tenha passado por Xinjiang, onde as múmias estão localizadas.

Impacto Cultural e Nutricional

Os pesquisadores destacaram a importância da fermentação do leite na cultura humana: "Como parte da cultura humana, a história da fermentação do leite é uma parte indispensável para entender o passado humano e seus impactos no estilo de vida dos humanos atuais".

Além disso, a produção de queijo reduz significativamente o conteúdo de lactose, o que poderia ter permitido que populações geneticamente intolerantes à lactose consumissem produtos lácteos. Portanto, a fabricação de queijo kefir provavelmente foi uma medida que não apenas prolongou a vida útil do leite cru, mas também mitigou distúrbios gastrointestinais causados pela lactose.

Para mais detalhes, consulte o estudo completo publicado na Cell Press.

Fonte:

Revista Oeste - https://revistaoeste.com/mundo/queijo-mais-antigo-do-mundo-e-encontrado-com-mumias/ Cell Press - https://www.cell.com/ Estudo na Cell - https://www.cell.com/cell/fulltext/S0092-8674(24)00899-7